各个不同时代的艺术总是发展为各种不同的流派，而且各种不同的流派随着时间的推移也在不断演变。十九世纪八十年代欧洲的绘画有名目繁多的派别，如学院主义、现实主义、印象主义、拉斐尔前派、浪漫主义、象征主义，以至稍后的后期印象主义、表现主义、分离派、抽象派，野兽派等等。这一时期的绘画出现了许多大师，在艺术史上留下了深刻的篇章痕迹。从中可以给我们一个启示，即百家争鸣才能使艺术得以繁荣和发展。因此，我国的油画发展应着眼于形式和风格的多样化，鼓励各种流派的研究和探索。允许不同风格流派同时存在，让它各自发展，发挥各自特色，反对求全，因为每一种形式总有其片面性，得之失之。比方说安格尔断言“我坚信一位画家是靠什么来造就的——素描”，而毕沙罗却反其道而行之，说“严谨的素描是枯燥无味的，而且妨碍体总的印象”。他们的艺术观点是如此绝然不同，但都创造了各自的艺术成就。所以，我们应该反对搞所谓艺术上的“样板”，因为如果大家走到统一的“民族化”的模式里，是极有害的。当然，每个画家在他的艺术趋向成熟的时候，他总是在实践如何从民族艺术中吸取营养，从而创造自己独特的艺术风格。而我们更应该“化”得多一些，不管是吸收了西方古代和现代的绘画，还是吸收了我国传统艺术，都是有益的，多多益善。因为任何一个有独创的画家都是有他的渊源和继承的，何况油画在我国还是一个年轻画种，历史不长，更有必要在继承上下点功夫。
    首先，我们要加强油画的基本功训练，从而掌握全面的造型能力和油画的技巧。因为油画是一门艺术科学，有其一定的规律。也许我们可以从毕加索和马蒂斯的早期素描习作中，来领会石涛的“从有法到无法”的艺术原理，虽然艺术的最高境界是“无法无天”，然而先得经由“有法”之路，而后则变，法也就在其中了。我们认为在美术学院里的教学一定要严格，这是少不了的程序，宛如建筑上的打地基。同时，着重研究油画史。从古到今，世界上有多少油画名家及其代表作品，有着精湛的油画技巧，艺术处理上的丰富而深刻的手法，需要我们去研究。倘使我们能学一点委拉兹贵支的全面和熟练的技法，伦勃朗的深沉而又明亮的光的处理，德拉克洛瓦的富于感情的表现力，安格尔的严格而单纯的造型和质朴而又坚实的素描，米勒的淳朴感人的手法，莫奈的光色处理……那末，就可以掌握较为丰富的油画技巧和艺术处理手法。
    同时，我们也要研究现代的油画。当今油画一反传统的面貌而以各种新的姿态出现，我们不能不去研究它为什么这样？其实，现代绘画是与现代物质生产和科学技术的极大发展紧密相联系的，因为它是现代人类社会的观念形态，决不是一群画家随便想入非非的结果。
    从西方艺术中吸取养料是必不可少的一方面。同时，从中国传统艺术中吸收养料也是必不可少的一方面。
    世界各国的文化艺术因各国民族性格、生活习惯、地理环境的不同和思想的差异，就产生了不同艺术形式的发展。从我国的古代绘画和雕刻来看，都有着强烈的民族气息。敦煌壁画就是一例。虽然早期受到印度绘画的影响，但经几千年的发展已成了中国独特的精湛艺术而为世界所震惊。它的装饰感造型、概括提炼的手法、沉着和谐的色调，强烈地吸引着油画家们去热心研究。二十世纪三十年代美国画家来中国，研究了中国书法而开创了美国现代绘画的新纪年。事实上中国的书法艺术和泼墨画都带着浓郁的绘画性。如果我们研究一下中国画的笔墨，那么不难发现它很讲求笔情墨趣。同样，油画也有用笔的技法。如果运用中国画的笔韵，使油画也有笔情色趣，不也是一门课题？有的外国画家曾提出这样一个问题：为何你们的油画不可以像中国画一样来个大写意？这个问题提得好，值得我们考虑。探索油画民族化应作大胆的尝试，当然也会有曲折的路。总而言之，我们提倡多样化，发展多样化。化开则兴，化一则反。何况紫与红，也有万紫千红。中国的油画要有万家千派。